诚然并非所有的企业都能开发出可获得专利的发明，但不应该认为专利只适用于复杂的物理或化学方法和产品，或仅对大公司有用。从曲别针到计算机的任何技术领域都可能获得专利。

此外，人们一想到专利，就认为专利通常与重大科学突破相关，如爱迪生的第一盏电灯，或大型企业对研发的大量投入。然而，多数专利并不涉及科学突破，而是授予那些对现有发明进行改进的发明，例如，某个产品或方法的第二代或第三代，使之可以更加经济或有效地发挥作用。

某些国家对保护渐进式创新作出具体法律规定，这就是 实用新型保护期比专利短，通常更容易获得。